La conception du projet KITAMBAA est partie d’un article que j’ai reçu il y a quelques années de cela qui parlait de deux hommes qui avaient confectionnés des serviettes hygiéniques lavables pour aider leurs filles à ne plus rater l’école pendant leurs menstrues.

Cet article me toucha profondément puisqu’on était en 2016, et étant une femme et mère, les propos de ces deux hommes m’avaient rappelé, un vécu, une histoire que notre lingère de l’époque avait bien voulu partager avec moi.

Elle s’était effectivement confiée à moi en partageant le mode de fonctionnement de sa communauté qui imposait aux femmes en période de menstrues de se retirer dans une pièce isolée de la concession familiale. Elle partagea ainsi sa frustration parce qu’elle pensait que cette coutume violait son intimité parce que tout le monde dans la maisonnée comprenait qu’elle avait ses menstrues. Mais également qu’elle n’avait pas assez de ressources pour acheter des serviettes hygiéniques jetables.

Cette histoire est similaire à celle de beaucoup de jeunes filles et de femmes. En effet, en Afrique et au Sénégal en particulier, un grand nombre de jeunes filles et de femmes, souvent issues de familles pauvres, choisissent de rester à la maison pendant leurs périodes menstruelles faute de
moyens pour gérer leurs menstrues, une période qui continue de faire l’objet de beaucoup de stigmatisation. Ceci a un impact négatif sur l’égalité des sexes en termes d’éducation, d’emploi et d’autres domaines d’opportunités pour les filles et les femmes. En 2013, au Sénégal :

• Des jeunes filles âgées de 9 à 17 avaient raté l’école au moins une fois pendant leurs menstrues ;
• 11% de taux de déperdition scolaire. Ce taux est maintenant à 7,7% ;
• En Afrique, 50% des écoles ne disposaient pas de toilettes ;
• Les femmes perdaient 40 à 45 % de leurs revenus pendant leurs menstrues à cause du manque d’infrastructures dans les marchés.

Ces données m’ont inspiré à créer l’entreprise sociale KITAMBAA qui symbolise/évoque la dignité en Swahili. KITAMBAA a pour ambition de mettre à la disposition de jeunes filles et de femmes africaines en âge de procréer, un kit de serviettes lavables qui répondent à leurs besoins hygiéniques. Ces serviettes permettent (1) aux filles d’aller à l’école pendant leurs règles, ce qui améliore leurs résultats scolaires et (2) aux femmes de continuer leurs activités économiques et améliorant par conséquent leurs revenus sur le long terme. Les serviettes hygiéniques réutilisables Kitambaa constituent une réelle alternative aux serviettes jetables coûteuses et aux chiffons non hygiéniques que les femmes utilisent. Elles permettent aux utilisatrices de participer dignement au développement de leur pays, en atténuant les bouleversements causés – dans leur éducation et dans leurs vies – par leurs menstrues et le manque d’accessibilité des produits et infrastructures adéquats.

Le projet a été lancé officiellement en mai 2018 au Musée de la Femme Henriette Bathily du Sénégal. A la suite de ce lancement, se sont mobilisées des amies et connaissances pour offrir leur appui et m’accompagner dans cette belle aventure. En effet, nous avons été dans l’obligation de créer une association et une structure privée puisqu’il n’existe pas au Sénégal de lois qui régissent l’économie sociale et solidaire (ESS). Notre approche a donc été de créer une association qui nous permet de lever des fonds auprès des bailleurs qui interviennent sur la santé, l’éducation, l’autonomisation des femmes et l’environnement pour sensibiliser et faire du plaidoyer pour l’adoption de normes qui prennent en charge la gestion de l’hygiène et de la santé menstruelle.

Nous avons également, mis en place une structure à actions simplifiées (SAS) dans le but de construire une usine de confection de serviettes hygiéniques lavables et autres produits dérivés.

Notre objectif est de nous positionner en tant que HUB de confection et de commercialisation de produits hygiéniques écologiques au Sénégal et en Afrique de l’Ouest.

La problématique de la santé et de l’hygiène menstruelle est le dénominateur commun chez les jeunes filles et les femmes. Arrivée a l’âge des menstrues est le souhait de toute personne. Lorsque j’ai commencé à m’entretenir discuter du concept avec des amis es, collègues, parents es, plusieurs d’entre eux se sont mobilisés pour m’offrir leur soutien de manière volontaire. C’est ce qui a conduit à la présente équipe de Kitambaa. Notre équipe est composée de femmes et d’hommes dynamiques évoluant dans le développement, le secteur privé, la communication mais ayant comme passion commune l’accès aux droits fondamentaux de la femme. Pour plus d’information, veuillez cliquer sur chacun des profils ci-dessous.

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En Afrique, particulièrement au Sénégal les femmes et les jeunes filles rencontrent d’énormes difficultés pendant leurs menstrues. Selon les statistiques du Ministère de l’Education Nationale publiés en 2013.

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Ancrée sur la sensibilisation et le renforcement des capacités des femmes, des jeunes filles et des parties prenantes sur la GHM, la théorie du changement de Kitambaa réduira la stigmatisation, les idées fausses ainsi que les tabous associés aux menstruations. La commercialisation de serviettes hygiéniques lavables à des prix abordables permettra à plus de femmes et des jeunes filles d’avoir accès à des protections hygiéniques de qualité.

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